A Menil Collection lembra o visionário curador de arte Walter Hopps em um novo show: NPR

Susan Stamberg

John R. Gossage, Retrato de Walter Hopps, 1969. Fotografia. The Menil Collection, Houston, presente prometido de Caroline Huber e propriedade de Walter Hopps. John R. Gossage ocultar legenda

John R. Gossage, Retrato de Walter Hopps, 1969. Fotografia. The Menil Collection, Houston, presente prometido de Caroline Huber e propriedade de Walter Hopps.

Eu gostaria de ter conhecido Walter Hopps. Eu estava em Washington quando ele foi diretor do Museu Corcoran de 1967 a 1972. Ele era claramente um visionário fascinante, que conquistou muitos adjetivos na vida e na morte. Quando ele morreu em 2005, o obituário do Washington Post disse que ele era "uma espécie de diretor de museu gonzo - esquivo, imprevisível, estranho em seu alcance, irregular em sua visão, indiferente às regras". Costumo gostar de pessoas assim. Quando eles não estão me deixando louco.

Infelizmente, nunca o conheci.

Rebecca Rabinow, diretora da Menil Collection de Houston, que Walter Hopps ajudou a fundar em 1980, diz que ele era uma força na arte - à frente das tendências. "Ele tinha um olho incrível." Artistas mais jovens intrigaram Hopps. Ela diz que ele tinha "uma capacidade incrível de ver o que os artistas estavam criando".

Joe Goode, sem título, ca. 1962. Tinta a óleo sobre tela, madeira e vidro garrafa de leite, 27 × 25 1/2 × 6 1/4 pol. (68,6 × 64,8 × 15,9 cm). The Menil Collection, Houston, presente de Caroline Huber e propriedade de Walter Hopps. Caroline Philippone/Joe Goode/The Menil Collection ocultar legenda

Desde o final de março, a Menil Collection mostra obras de 70 artistas que Hopps identificou, adquiriu, incentivou ou capacitou como curador. Vejo uma palmeira naquela peça de Joe Goode acima. E crescer na região de palmeiras de Los Angeles pode ter sido parte da atração de Hopps pelo trabalho.

John Chamberlain, Rooster Starfoot, 1976. Pintura e aço cromado, 79 1/2 × 737/8 × 44 pol. (201,9 × 187,6 × 111,8 cm). The Menil Collection, Houston, presente de Heiner e Fariha Friedrich. A conservação foi financiada por uma doação do Projeto de Conservação de Arte do Bank of America The Menil Collection ocultar legenda

O escultor John Chamberlain está nesta exposição. Ele está em muitos dos principais museus. Eu vi um Chamberlain pela primeira vez nas galerias Dia Beacon no norte do estado de Nova York. Parecia que ele havia triturado um automóvel e soldado os pedaços juntos. Eu balancei minha cabeça sobre isso por anos. Tive a mesma reação ao meu primeiro Jackson Pollack. E as latas de sopa de Andy Warhol. O que no mundo!? Como é essa arte?

Andy Warhol, Big Campbell's Soup Can, 19¢ (Beef Noodle) [Nineteen Cents], 1962. Caseína e grafite sobre tela, The Menil Collection, Houston. Caroline Philippone/Fundação Andy Warhol para Artes Visuais, Inc. / Sociedade dos Direitos dos Artistas (ARS), Nova York ocultar legenda

Então, alguém disse que todas as latas de sopa de Warhol eram suas naturezas-mortas do século XX. O que me ajudou a pensar que Chamberlain estava abordando o tráfego e os engarrafamentos americanos e nossa obsessão por carros. E talvez destruição. Demorou muito tempo para decifrar isso. Para dizer a verdade, muitas vezes tenho essas reações demoradas.

Walter Hopps tinha um olhar muito mais rápido, fazia conexões mais rápidas e trazia obras desafiadoras para os museus. Hoje, nós o chamaríamos de influenciador. A diretora do Menil, Rebecca Rabinow, diz que outros entenderam - rapidamente ou com o tempo - porque Hopps entendeu.

"Ele foi um curador influente ao longo do século 20", diz ela. Ele ainda está influenciando os artistas de hoje.

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