Aviso justo: muitos passes, mas as vendas modernas da Sotheby's ainda trazem US $ 427 milhões

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As vendas de terça-feira encontraram estrelas em Magritte e Klimt, mas o caminho para o mercado de arte é incerto. A licitação é mais mesquinha do que nos dias gonzo do passado.

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Por Zachary Small

Acima da lareira na sala de estar de Los Angeles, onde o executivo musical Mo Ostin recebia clientes famosos como Frank Sinatra, Paul Simon e Joni Mitchell, havia duas pinturas incomuns de René Magritte. O surrealista belga ainda era um gosto adquirido quando Ostin começou a colecioná-lo na década de 1990, muito antes de o pintor começar a faturar mais de US$ 50 milhões no mercado global de arte.

Mas as obras de arte certamente encontraram público na terça-feira, quando os licitantes competiram por mais de 15 pinturas da coleção acumulada por Ostin, que morreu no ano passado, e outros 54 lotes incluídos na última Modern Evening Sale da Sotheby's, que ajudou a casa de leilões a arrecadar US$ 427 milhões em um leilão. única noite. Esse valor ficou abaixo dos US$ 500 milhões que a empresa havia previsto, mas ainda é o terceiro maior total para uma única noite em sua história, disse a Sotheby's.

Os lotes na venda de Mo Ostin, que tinham uma estimativa de pré-venda de US$ 103,3 milhões para US$ 155,3 milhões, renderam US$ 123,7 milhões. O prêmio foi uma pintura paradoxal da série "Empire of Light" de Magritte, que foi vendida por US$ 42,3 milhões com taxas de compradores depois que o leiloeiro passou 10 minutos tentando obter lances mais altos de quatro colecionadores que estavam lutando por ela. (O alto preço do artista foi de $ 79,8 milhões, estabelecido um ano antes.)

A obra de 1951 inclui motivos que são sinónimo do artista, como a justaposição de um céu claro com uma paisagem escura. Outra pintura concluída dois anos antes, "The Domain of Arnheim", foi vendida por US$ 19 milhões e foi inspirada em uma história de Edgar Allan Poe com o mesmo nome.

No entanto, faltou velocidade ao leilão e houve consenso entre alguns cobradores e analistas da sala de vendas de que a queda nos lances especulativos e o aumento das taxas de juros estavam prejudicando os negócios. Após lances lentos na coleção Ostin, a Sotheby's anunciou que seis lotes seriam retirados da Modern Evening Sale (83% das obras vendidas, mas oito obras foram repassadas). Foi um longo caminho desde este dia na primavera passada, quando a segunda parte da exemplar Macklowe Collection arrecadou $ 246 milhões ao lado de $ 408 milhões na Modern Evening Sale.

Na terça-feira, "eles estavam lutando mais do que eu esperava", disse Max Dolgicer, um colecionador de arte contemporânea. Ele veio na noite de terça-feira para fazer um lance em um desenho de Picasso na venda de Ostin, mas acabou decidindo contra isso.

"Estou de olho em outra coisa", raciocinou. "Acho que há muitos lances cautelosos esta noite."

O acúmulo dessas vendas é altamente coreografado por esse motivo. O número de lotes garantidos, que são essencialmente vendidos antecipadamente a compradores que prometeram pagar preços mínimos não divulgados, não foi finalizado até perto da venda, indicando que os expedidores ainda estavam tentando proteger suas apostas em um mercado incerto.

"Os compradores do mercado de arte contemporânea e do pós-guerra sentiam-se confortáveis ​​em tomar empréstimos contra seus ativos quando tinham acesso a capital a uma taxa barata", disse Doug Woodham, um consultor de arte que anteriormente foi executivo da Christie's, explicando que o aumento das taxas de juros pode triplicar o margens para um colecionador. "Isso está fazendo com que as pessoas se sintam mais hesitantes em fazer lances."

Brooke Lampley, presidente do conselho da Sotheby's e chefe mundial de vendas globais de obras de arte, disse ter ouvido preocupações semelhantes de compradores. "O dinheiro não é de graça agora", disse ela. "Isso desempenha um papel em como as pessoas estão gastando seu dinheiro e pensando em alocar seus ativos."

Mas ainda houve momentos de surpresa. O artista nipo-americano Isamu Noguchi estabeleceu um alto padrão com uma escultura ao ar livre de colunas de granito chamada "A Família" na Modern Evening Sale. Dois coletores brigaram; o preço vencedor foi de $ 12,3 milhões após as taxas dos compradores, quase o dobro da estimativa baixa da peça de $ 6 milhões.